Robots gigantes en Pekín - Caballo Dragón Vs. Araña

La enorme criatura mecánica se hiergue lanzando humo de su trompa de dragón y el eco de su grito primario se escucha en la noche pekinesa mientras se lanza contra su enemigo, un gigantesco arácnido.

El robot caballo-dragón, o "Long Ma", tiene 12 metros de altura y pesa 45 toneladas. La araña amarilla, apodada "La Princesa", da zancadas de 20 metros y lanza espuma por la boca.

Este espectáculo, a medio camino entre el ballet y un combate épico sobre un fondo de chorros de agua, luz y sonido, está ligeramente basado en el mito chino de la creación de la diosa Nuwa, quien fabricó a seres humanos con lodo amarillo, salvando a la humanidad del apocalipsis después de que uno de los pilares que sostenían al cielo se derrumbó.

Los dos robots son controlados por equipos de operadores, pero aún así sus movimientos son fluídos, casi naturales, y Long Ma también puede expresarse con gestos de su cara.

Este acontecimiento, presentado afuera del Estadio Olímpico de Pekín, conocido como "El nido de pájaro", donde se llevaron a cabo las Olimpíadas de 2008, forma parte de los actos de conmemoración del 50º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Francia y la República Popular China.

Los espectáculos comienzan el viernes y prosiguen hasta el domingo, cuando el ministro de Relaciones Exteriores francés Laurent Fabius, de visita en China, asistirá acompañado por su homólogo chino Wang Yi.

Diccionario básico para defenderte si viajas a Extremadura

Extremadura es patria de emigrantes y conquistadores, de ahí que la gran mayoría de los españoles tenga, de una u otra manera, la típica familia del pueblo en algún punto de la geografía extremeña. Por eso, y para facilitar el entendimiento entre esos vínculos de sangre, os presentamos una práctica selección de palabras que harán que vuestros primos crean que nunca os habéis alejado del terruño.

Pero cuidado, viajeros, que como dice el dicho popular: “Extremadura son dos: Cáceres y Badajoz” y mangurrinos y belloteros, pese a estar unidos por la misma tierra, presentan ligeras diferencias en cuando su vocabulario particular. Pongan pues cuidado en la elección de palabras a su paso por la dehesa extremeña.

ACHO: nada más entrar en Extremadura te percartarás de que el diminutivo de “muchacho” suena en boca de casi todos. Generalmente usado como “tío” aunque a veces combinado con el mismo en un “acho tío”. No te extrañes si te dicen “acho tío, me apetecenperrunillas”.

PERRUNILLA: este dulce tradicional de manteca de cerdo, harina huevo y azúcar estará disponible a la hora del café a lo largo y ancho de toda la región. Aunque su uso también se ha acabado extendiendo a otro tipo de dulces, por lo que no te vuelvas loco si te ofrecen unas perrunillas y encuentras bizcocho, galletas u otros manjares de la repostería extremeña.

AÑUGARSE: las perrunillas, pese a ser exquisitas, plantean el peligro de provocar que te añugues. Tranquilo, no te ha pasado nada grave que no se pueda pasar con agua porquesimplemente te acabas de atragantar.

BOCHINCHE: si te añugas tendrás que beber un poco de agua, preocúpate de tragártela rápidamente para que pase la perrunilla y no te pongas a hacer bochinches, que básicamente es mantener el buche de agua en la boca.

ATACARSE: y no te olvides de atacarte después de todo esto, porque es probable que se te haya salido la camisa por fuera del pantalón y eso, tendrás que remeterla o irás hecho un farragua.

FARRAGUA: pues eso, si sales del hotel y decides ir a dar un paseo vestido con las zapatillas de estar por casa porque te da todo igual, es probable que alguien te dé este calificativo.

LAMBUZO: si a pesar de haberte comido esas perrunillas te has quedado con hambre, es que eres un lambuzo, un glotón que no para de comer.

CHAMBERGO O CHAMARRETA: si con la gusa, o el hambre, necesitas salir a la calle, es muy importante que no te olvides del chambergo o la chamarreta, porque puede refrescar y no querrás fastidiarte las vacaciones por dejarte el abrigo en casa.

BREAS: si te apetece algo dulce, acércate al kiosko más cercano y hazte con unas cuantasbreas. Las hay negras, rojas, e incluso rellenas o con azúcar por encima. No las llames “regaliz” o en Extremadura solo conseguirás una barrita dura de extracto de regaliz.

CACHUELA: si te apetece más salado que dulce, siempre puedes buscar una cafetería ypedirte una tostada de cachuela. Es muy típico de Badajoz y está elaborado con hígado de cerdo frito en manteca de cerdo, pimentón, ajo y cebolla, y posteriormente hervido.

ATROCHAR: en tu excursión por la comunidad, no tienes por qué ir siempre por el camino más largo, también puedes atrochar por en medio del campo, y aunque atajando dejarás muchas cosas por ver, seguro que no lamentas saber cómo hacerlo cuando empiece achispenear.

CHISPENEAR: dicen que el gallego tiene más de 70 palabras para llamar a la lluvia. En Extremadura no tenemos tantas, pero cuando llovizne, lo más probable es que lo llamen así.

JONDEAO: si no te has llevado tu abrigo y ahora te está pillando la lluvia, es porque lo has dejado jondeao en cualquier sitio. Por ahí, tirado en cualquier parte.

CAER: quizá lo hayas caído en algún sitio. Porque Extremadura es mágica, y en esta tierratú también puedes caer cosas. En cuanto salgas de sus fronteras todo el mundo te dirá quelas cosas se caen y que tú las tiras. Pero mientras no salgas, no tendrás problemas.

PITERA: aunque si eres tú el que te caes, lo más probable es que te hagas una pitera. Y cuidado, porque las heridas en la cabeza pueden ser peligrosas.

ENTALLARSE O ENTRILLARSE: si en esta torpeza momentánea que te ha poseído dejaras tus dedos puestos en el marco de la puerta y la cerraras, podrías decir que te has pillado los dedos; pero si estás en Badajoz te lo habrás entallado y si estás en Cáceres te los habrásentrillado. Y mucho cuidado con no entrillarte con la petrina.

PETRINA: la petrina del pantalón la puedes llevar abierta o cerrada. Aunque es preferible que la lleves cerrada normalmente, porque a la gente no suele gustarle ir por ahí con la cremallera del pantalón bajada. Sobre todo porque la gente es muy excusada.

EXCUSAO: no se trata del WC ni se trata de alguien a quien hayan eximido de sus obligaciones; se trata de ese conserje del hotel que no para de preguntarte cosas o de esa limpiadora a la que has pillado hurgando en tu maleta. El que es un excusao, todo lo quiere saber.

Fuente: www.traveler.es                           Texto: Alfredo Murillo

Intel lanza primer robot de consumo masivo

En diez años los robots serán tan necesarios en la vida de las personas como lo son los smartphones ahora. Cada persona podrá comprar su propio robot y programarlo para que haga cualquier cosa, desde contar un chiste hasta medir la calidad del aire, pero cualquiera que sea su función, para el futurista de Intel, Brian David Johnson, los robots serán la próxima necesidad computacional de los humanos.

Es por ello que la compañía lanzó a Jimmy, la primera pieza para convertir esta tendencia de nicho en una realidad masiva.

“La gente debe poder personalizar sus propios robots como susmartphone. Al ponerlos a la venta estamos acercándolos a la gente para que experimenten, programen y hagan cosas útiles que ahora no son posibles. (...) Los robots serán la nueva etapa del cómputo”, dijo el futurista de Intel, cuyo trabajo es proyectar el uso real de las tendencias tecnológicas 10 o 15 años adelante.

El robot de Intel saldrá a la venta el 20 de setiembre, a través del sitio de Intel, en dos modelos de diferente tamaño y precio debido a su escala, uno de US$16.000 y otro de US$1.600, aunque ambos tendrán el mismo software.

Al comprarlo, el usuario obtendrá el esqueleto interno de Jimmy, sus motores y sensores armados, un chip Edison, diseñado exclusivamente para programar dispositivos vestibles y acceso a los planos digitales del robot, los cuales podrán descargarse en Internet, personalizarse e imprimirse en tercera dimensión para añadirlo al robot en casa.

Aunque el proyecto de robótica de Intel, el robot del siglo XXI, fue anunciado hace 12 meses y ha sido probado con desarrolladores y en escuelas de Nueva York, esta será la primera ocasión, que cualquier usuario pueda comprarlo si lo desea.

Usando programación básica, la gente podrá diseñar y cargarle aplicaciones móviles a Jimmy para que hable, cuente chistes, sirva como recordatorio para tomar alguna medicina o para que camine y siga a su dueño en todo momento. El chip con el que funciona el robot permite también conectarlo vía WiFi a Internet y enlazarse a otros dispositivos como tablets o smartphones.

De acuerdo con su creador, robots sociales y de uso doméstico como Jimmy serán una realidad común en distintos entornos en una década o menos. De acuerdo con un estudio de inteligencia artificial del Centro Pew Research, 52% de las personas creen que los robots elevarán la calidad de vida humana en un futuro.

Johnson dijo que la idea de Jimmy no es convertirse en un negocio para Intel pero sí en un primer paso para que la gente encuentre por sí misma la utilidad de los robots sociales, los cuales estima que serán el próximo lienzo para el cómputo y una forma en que las personas comenzarán a interactuar con el Internet de las cosas.

“Jimmy está dedicado a todos las jóvenes mentes que nacieron en un mundo conectado. Queremos que así como hoy no conciben el mundo sin internet en 10 años no lo conciban sin robots”, dijo Johnson en entrevista.

Algunos experimentos que se han hecho a la fecha con Jimmy son aplicaciones para medir la calidad del aire al base de sensores, los cuales al detectar extrema contaminación, le avisan al usuario para que se abstenga de salir o hacer ciertas actividades.

Boris 2, el robot que sabe poner el lavavajillas

Lavadoras, aspiradoras, lavavajillas, batidoras... son algunos de los robots que facilitan la vida de las personas cada día en los hogares. Sin embargo, es necesario que alguien los manipule para que se pongan en marcha y hagan su trabajo.

Un grupo de científicos, liderados por el profesor Jeremy Wyatt, de la Escuela de Ciencias de la Computación de la Universidad de Birmingham, han desarrollado un robot, al que han bautizado como Boris, que "podría estar cargando su lavaplatos el próximo año", según han afirmado los desarrolladores.

Boris, presentado esta semana por primera vez durante el British Science Festival, ha sido creado en un proyecto de colaboración internacional llamado Pacman, financiado por la Comisión Europea, que ha tenido una duración de cinco años y un coste de aproximadamente 440.000 euros.

"Es uno de los primeros robots en el mundo con la inteligencia necesaria para manipular objetos desconocidos con una habilidad que le aproxima a las capacidades del cerebro humano", explica Wyatt. Boris examina los objetos con sensores de profundidad insertados en su cabeza y en sus muñecas y "en diez segundos calcula cerca de mil posibilidades para sujetar y manipular un objeto nuevo con sus cinco dedos robóticos", recoge el objeto y "averigua dónde ponerlo en el lavavajillas", concluye.

Para los desarrolladores, la patente de este robot marca un gran paso adelante en la robótica, pues hasta ahora la inteligencia artificial sólo había conseguido recoger objetos de un tamaño fijo, y colocarlo en un lugar concreto. "Es bastante común programar robots para esta tarea, las fábricas de producción en cadena son un buen ejemplo de ello. Sin embargo, cuando esos objetos varían en tamaño o forma, los robots tienden a ser torpes", explicó Wyatt.

Con Boris se abre la puerta a una nueva generación de robotscapaz de "hacer frente a la incertidumbre a la que se enfrentan cada día los humanos", explicó el profesor.

En el futuro los científicos esperan convertir a Boris en un robot 'bimanual', pues actualmente no utiliza su brazo izquierdo. "Una de las cosas realmente difíciles de hacer es recoger un objeto y transferirlo. SI fuese bimanual sería una ventaja real para todo tipo de propósitos". Además, los creadores del robot tienen un gran desafío por cumplir: darle a Boris el sentido del tacto.

Fuente: elmundo.es

Travel by Drone muestra a Air Drone View, empresa de Badajoz capital en su mapa de pilotos destacados

Desde que hace unos meses los “drones” comenzaran a ocupar portadas de periódicos y titulares en los informativos, no ha dejado de creer el número de sitios web en los que los profesionales y amateurs de “altos vuelos” pueden mostrar al mundo su arte y sus habilidades con los UAV´s.

 

Travel By Drone (www.travelbydrone.com) se presenta como un escaparate en el que tanto futuros turistas como curiosos pueden conocer el mundo desde el aire. Con aproximadamente 10.000 visitas diarias, resulta una experiencia fabulosa recorrer España de manos de esta web, descubriendo otro punto de vista de ciudades como Sevilla o Madrid y mucho más cerca, realizar una ruta por una buen número de castillos Extremadura. Disfrutar de la Toscana en Italia, de la maravillosa costa del Algarve, la rudeza y elegancia de los castillos de Rumania o maravillarnos con el deshielo en primavera del Polo Norte.

Desde esta mañana la página Travel By Drone ofrece un nuevo apartado a los visitantes en los que se incluyen las empresas de drones más relevantes del mundo. Air Drone View (www.airdroneview.com), empresa de Badajoz capital ha tenido el honor de aparecer la primera en el mapa de sitio.

“Supone un orgullo para nosotros que nos hayan elegido, es sin duda una forma fabulosa de reconocer el trabajo de venimos realizando”- comentaba su piloto Jose Fernández al descubrir esta mañana que eran los únicos en salir en la página. 

Robo Brain: Una base de datos para todos los robots del mundo

Los robots de todo el mundo podrían consultar el gran cerebro virtual y aprender cosas nuevas.

Investigadores de Estados Unidos están trabajando en un interesante proyecto que podría afectar a toda la robótica mundial. Se trata de Robo Brain, un proyecto que fácilmente podría ser descrito como una base de datos gigante para que sea consultada por robots, no por humanos. ¿Su objetivo? Nutrir de conocimientos a las máquinas en caso que deseen hacer algo y no sepan cómo.

Así, en el futuro un robot en Canadá podría encontrarse con la tarea de preparar un café cappuccino y no saber cómo hacerlo, tras lo cual consultaría al cerebro digital Robo Brain en Estados Unidos para extraer la información requerida, sin la necesidad de cargar toda la información desde fábrica en el mismo robot.

Pero el objetivo real es llegar a cosas más complicadas aún. Porque la idea detrás de Robo Brain es convertirse en un repositorio para ayudar a los robots a entender las cosas, como la manera en que los humanos vemos el mundo y el significado específico que damos a ciertos objetos en la vida real. No sólo se trata de información objetiva y práctica, sino que toman gran relevancia los datos abstractos y la visión de las cosas desde una perspectiva humana.

Por eso se hace necesario centralizar esta clase de información en un único gran cerebro virtual, en lugar de darle dicha información a cada robot al momento en que lo construimos, ya que la base de datos promete llegar a ser realmente enorme y crecer constantemente. Además, se otorga la posibilidad de que un robot que fue hecho para una tarea, pueda en el futuro aprender a realizar otra.

Robo Brain es un esfuerzo en conjunto de investigadores que forman parte de varios recintos educaciones internacionales: la Universidad de California en Berkeley, Universidad Brown, Universidad Cornell y Universidad Stanford, quienes cuentan con el apoyo de empresas como Microsoft, Google y Qualcomm.

Restaurantes atendidos por robots, la nueva moda en China

En Kunshan City, China, un empresario abrió un local de comidas en el que robots le llevan la comida a los clientes y algunos también cocinan.

Se trata de una moda que está creciendo en China: restaurantes temáticos atendidos por robots, que además promueven la armonía entre humanos y androides. El detalle: no reemplazan completamente el trabajo de las personas, según afirman los dueños de la cadena.

En este enorme restaurante en Kunshan City, hay un robot responsable de recibir a la gente y otro que ayuda a los comensales a elegir la comida desde un menú digital. El restaurante tiene 300 m2 y los robots se mueven siguiendo una linea negra que se encuentra en el piso, utilizando sensores ópticos. Están programados para encontrar el camino más corto para alcanzarle a los clientes la comida y las bebidas.

Otros robots-mozos se acercan a la gente y le dice "Hola, su comida ya fue realizada. Por favor mire a su costado", mientras acercan los platos a cada mesa. Después de que fue agarrada, el robot le pide a los clientes que toquen su cabeza para seguir trabajando.

Song Yugang, el manager del restaurante, declaró: "este es el primer restaurante con robots de segunda generación, que tienen características más interactiva". En total tienen 15 robots-mozos, además de 3 en la cocina: dos que fríen y uno más que cocina dumplings, un plato típico de oriente.

La polémica declaración de Song no podía faltar "los robots no se enferman, no se van, y solamente necesitan dos horas de carga para trabajar sin parar durante 5 horas". ¿El futuro de los restaurantes ya llegó a China?

Vuelven las Polaroid... para móviles

¿Recuerdas las famosas cámaras Polaroid? ¿A quién no le gustaba tener sus fotos en papel segundos después de haberlas capturado?

Un equipo de  emprendedores de Nueva York, amantes de las instantáneas construyeron un gadget que permite imprimir las fotos, segundos después de haberlas tomado con el móvil.

Su invento llamado “Impossible instant lab” (laboratorio instantáneo imposible) funciona como un laboratorio de revelado análogo. Para que funcione sólo hay que seleccionar la imagen a imprimir, colocar el teléfono en la base, esperar la señal del obturador y apretar el botón para expulsar la foto.

Este dispositivo, que parece una cámara antigua, es portátil, trabaja con la película instantánea Polaroid 600, funciona sólo con iOS y pueden conseguir el suyo en la tienda en línea de Impossible, por un precio aproximado de 200 dólares.

Este robot del MIT multiplicará tus brazos por dos

¿Siempre has soñado con tener cuatro brazos? Si la respuesta es sí, tu sueño está un poco más cerca de verse cumplido gracias al Supernumerary Robotic Limbs o SRL del MIT, un robot que una persona puede llevar sujeto a los hombros y que, en esencia, nos dota de dos brazos adicionales.

El robot se ha presentado hoy en el marco de la Conferencia Internacional IEEE de Robótica y Automatismos que tiene lugar en Hong Kong. Con un peso de solo 4,5 kilos, los brazos del robot tienen cinco grados de libertad de movimiento, y su extremo puede ser sustituido con diferentes actuadores.

El gran obstáculo para usar estos robots es dar con un método sencillo para que el usuario pueda manejarlos. El MIT ha encontrado una solución bastante ingeniosa para ello. El robot se guía mediante tres grupos de sensores, dos en las muñecas del usuario, y un tercero sobre el cuello. Estos tres sensores calculan la posición general del cuerpo y su trayectoria, y tratan de predecir qué movimiento es el que queremos que hagan. En otras palabras, se mueven de forma autónoma, no controlados directamente por nuestro cerebro.

En las pruebas que podéis ver en estos vídeos, el robot responde a situaciones en las que necesitamos, literalmente, una mano extra para sujetar un peso sobre nuestra cabeza o para mover un objeto si tenemos las manos ocupadas. La idea del MIT es que este robot pueda ser utilizado para ayudar a realizar tareas repetitivas o incómodas, como sujetar una pieza pesada mientras la atornillamos o taladramos. Una de las compañías más interesadas en este proyecto es Boeing, El fabricante aeronáutico ve en estos brazos una buena posibilidad para ayudar a sus técnicos de montaje y reparación de aviones.

Otro de los grupos del Laboratorio d'Arbeloff en el MIT trabaja en un prototipo similar pero que añade otros dos brazos y se lleva en la cintura. Llevando los dos podríamos trabajar con seis brazos. Si el MIT ha descartado desde el principio la idea de unir estos robots a un exoesqueleto es porque esta tecnología aún no está tan avanzada y restaría bastante movilidad y agilidad al operario. [MIT d'Arbeloff Laboratory vía IEEE Spectrum]

Fotos: Laboratorio d'Arbeloff. MIT

Compara todos los androides de Star Wars con esta genial infografía

Probablemente estos sí son los androides que estabas buscando. El Archivo Oficial de Star Wars y DeAgostini publican una infografía en la que hacen un repaso exhaustivo a los robots más importantes del Universo Star Wars. Están desde los míticos R2D2 y C3PO, hasta otros más raros que aparecen fugazmente en las películas.

Como guinda al pastel, DeAgostini compara los androides de la saga galáctica con algunos de los robots más conocidos del mundo real. En esa clasificación podemos encontrar al Robot Curiosity, o a los drones de ataque terrestre del ejército. Aunque está en inglés, la infografía cuenta con datos oficiales de Star Wars y es realmente entretenida. [vía Star Wars Fact File]








Fuente: gizmodo.com

La versión de Futurama en 3D: MARAVILLOSA

El artista Alexy Zakharov le ha dado una vuelta al mundo de Futurama para convertirlo en una maravilla en 3D. De hecho, las imágenes son tan espectaculares que me encantaría ver una versión de la serie con este tipo de gráficos.

Zakharov ha creado este test utilizando 3ds Max, Nuke, Photoshop, After Effects y una buena dosis de talento. Os dejo con el video. Disfrutad.

Zaharov también ha hecho una fantástica versión de la Planet Extress:














fuente: gizmodo.com

'6 héroes': conoce a Baymax en el primer spot para televisión

Aunque falta más de medio año para que llegue a los cines la cinta de animación 6 héroes, Disney continúa con su promoción y acaba de publicar el primer spot de televisión del filme, en el que nos presenta al adorable y enorme robot a Baymax. Inspirada de la serie de comics de Steven T. Seagle y Duncan Rouleau, publicada en Marvel, la película gira en torno a Hiro Hamada, un joven diseñador de robots que vive en la ciudad futurista de San Fransokyo. De la noche a la mañana, Hiro descubre una peligrosa organización que amenaza con destruir todo lo que conoce. Para intentar evitarlo, y con la ayuda de su mejor creación, Baymax, convertirá en auténticos héroes a un grupo de inexpertos luchadores.  

TJ Miller, Jamie Chung, Maya Rudolph, Ryan Potter, Scott Adsit, Damon Wayans Jr, Genesis Rodriguez, James Cromwell, Alan Tudyk and Daniel Henney son algunos de los actores que ha prestado su voz a los protagonistas de la cinta dirigida por Don Hall y Chris Williams. 6 héroes se estrenará en España el 30 de enero de 2015

Nuevo material permitirá robots blandos como el 'malo' de Terminator 2

 

En la película "Terminator 2", el robot T-1000 cambia de forma y se transforma en un estado líquido para pasar a través de espacios reducidos o para repararse a sí mismo si sufre daños.

   Ahora, un material de cambio de fase construido a partir de  cera y espuma es capaz de cambiar entre un estado duro y rígido y otro blando y adaptable, podría permitir incluso robots de bajo costo para realizar la misma hazaña.

   El material - desarrollado por Anette Hosoi, profesora de ingeniería mecánica y matemáticas aplicadas en el MIT, y su ex estudiante graduado Nadia Cheng, junto con investigadores del Instituto Max Planck de Dinámica y Autoorganización y la Universidad de Stony Brook - podría ser utilizado para construir robots quirúrgicos deformables. Los robots podrían moverse a través del cuerpo para llegar a un punto concreto sin dañar ninguno de los órganos o vasos a lo largo del camino.

Los robots construidos a partir de este material, que se describe en un nuevo artículo en la revista Macromolecular Materials and Engineering también podrían ser utilizados en las operaciones de búsqueda y rescate para pasar a través de los escombros en busca de supervivientes, dice Hosoi.

   Trabajando con la compañía de robótica Boston Dynamics, con sede en Waltham, Massachusetts, los investigadores comenzaron a desarrollar el material como parte del programa de Robots Químicos de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). La agencia estaba interesado en robots "blandos", capaces de moverse a través de espacios reducidos y luego expandirse de nuevo para moverse en torno a un área determinada, como hacen los pulpos.

 Pero si un robot va a realizar tareas significativas, debe ser capaz de ejercer una cantidad razonable de la fuerza en su entorno, dice Hosoi. Lo que es más, el control de una estructura muy suave es extremadamente difícil: Es mucho más difícil predecir cómo se moverá el material, y qué determinará su forma de lo que pasa con un robot rígido.

   Así que los investigadores decidieron que la única manera de construir un robot deformable sería desarrollar un material que puede cambiar entre un estado blando y duro, dice Hosoi,informa el MIT.

   Para construir un material capaz de cambiar entre estados blandas y rígidas, los investigadores recubrieron una estructura de espuma en cera. Eligieron la espuma, ya que puede ser comprimida en una pequeña fracción de su tamaño normal, pero una vez liberada recuperará de nuevo a su forma original.

   El recubrimiento de cera, por su parte, puede cambiar a partir de una cáscara exterior dura para una superficie suave y flexible con calentamiento moderado. Esto podría hacerse mediante la ejecución de un alambre a lo largo de cada uno de los puntales de espuma revestida y luego aplicar una corriente para calentar y derretir la cera circundante. La desactivación de la corriente de nuevo permitiría que el material se enfríe y vuelva a su estado rígido.

   Además de cambiar el material a su estado blando, el calentamiento de la cera de esta manera también repararía cualquier daño sufrido, dice Hosoi. "Este material permite la auto-sanación", dice. "Si  fractura del recubrimiento, se puede calentar y luego enfriar, y la estructura vuelve a su configuración original."

MATERIALES DE BAJO COSTE

   Para construir el material, los investigadores colocaron simplemente la espuma de poliuretano en un baño de cera derretida. Luego apretaron la espuma para absorber la cera, dice Cheng. "Una gran cantidad de materiales de innovación pueden ser muy caros, pero en este caso se puede comprar realmente espuma de poliuretano de bajo costo y un poco de cera en una tienda de artesanía", dice.

   Con el fin de estudiar las propiedades del material en más detalle, se utilizó entonces una impresora 3-D para construir una segunda versión de la estructura reticular de la espuma, para permitir que controlen cuidadosamente la posición de cada uno de los puntales y los poros.

   Cuando probaron los dos materiales, encontraron que la red impresa era más susceptible de análisis de la espuma de poliuretano, aunque esto último todavía estaría bien para aplicaciones de bajo costo, dice Hosoi. El revestimiento de cera también podría ser sustituido por un material más fuerte, tal como soldadura, añade.

   Hosoi ahora está investigando el uso de otros materiales no convencionales para la robótica, como los fluidos magnetorreológicos y electrorreológiccos. Estos materiales consisten en un líquido con partículas suspendidas en el interior, que pueden cambiar de un estado suave a otro rígido con la aplicación de un campo magnético o eléctrico.

Rusia presenta un moderno tranvía a lo 'Star Wars

El prototipo del tranvía R1 (‘Rossía-1’), de color negro y diseño futurista, ha sido presentado en la Exposición Industrial Internacional INNOPROM 2014 en la ciudad rusa de Ekaterimburgo, que en colaboración con la oficina técnica de desarrollo Atom es la autora del proyecto.

La exposición industrial recibió la visita del primer ministro ruso, Dmitri Medvédev.

El cuerpo del tranvía es perfectamente recto y está hecho de paneles de vidrio compuesto de color negro. Las juntas son casi invisibles gracias al sellado del mismo color.

Los desarrolladores, en broma, comparan su tranvía con un teléfono inteligente sobre ruedas. Algunos, blogueros, a su vez, opinan que el vehículo se parece mucho a una nave espacial.

Los primeros modelos fabricados en serie aparecerán ya este otoño, luego comenzarán las pruebas y la producción a principios del año que viene. Los desarrolladores afirman que los cambios respecto al prototipo serán mínimos, no más del 10%.

Drones para la inspección de Edificios

El instituto tecnológico de Fraunhofer (Alemania) ha desarrollado un dron capaz de inspeccionar las fachadas de los edificios de manera automática. Su tecnología le permite volar alrededor de estos en busca de grietas, uniones defectuosas u hormigón roto, y realizar un informe posterior con el que evaluar los daños identificados.

La aeronave no tripulada es un octocóptero –un aparato con ocho hélices– que incorpora una cámara de alta resolución y un software de control capaz de dirigirla por el exterior del edificio, estable, a una distancia de dos metros. «Todavía es necesario invertir mucho esfuerzo en inspeccionar las condiciones y los posibles riesgos de algunos edificios con difícil acceso», explicó Christian Eschmann, líder del proyecto.

En la actualidad, explica el instituto en un comunicado, la mayoría de edificios se analizan a simple vista. A veces, aseguran, ni con ayuda de grúas, helicópteros o andamios se pueden estudiar todos los elementos. El dron desarrollado por estos investigadores permite ampliar la cobertura de estas inspecciones, acelerarla y, además, reducir el riesgo para el personal.

Velocidad

«Mientras que un ingeniero tardaría unos tres días en analizar una fachada de 80 metros de largo y 20 de alto, el dron puede hacer el mismo trabajo en tres o cuatro horas», explica el investigador. Además, su tecnología crea un mapa tridimensional que permite valorar los posibles defectos con más garantías. En caso necesario, aclaran, se puede incorporar una cámara térmica que compruebe también el aislamiento de los edificios.

«Nuestras aeronaves no son un reemplazo para expertos o para una inspección cercana», aseguran. «Sin embargo, el octocóptero acelera los procedimientos de prueba y habilitar una monitorización permanente. Permite encontrar los defectos de diseño en etapas tempranas, y ejecutar las reclamaciones de garantía en su momento. Esto significa más seguridad para los edificios y gente», sentencian.

Amazon quiere comenzar las pruebas con los drones para mejorar su servicio

Amazon ha pedido permiso a la Administración Federal de Aviación (FAA) para comenzar laspruebas de entrega de su servicio de mensajería a través de drones. Para ello, quiere realizar los ensayos en sus propias instalaciones en un intento de acelerar el proceso de envíos para su servicio Amazon Premium Air.

La empresa de Seattle envió una carta a la FAA esta semana en la que pidió llevar a cabo la investigación y desarrollo de los vehículos aéreos no tripulados. Estos equipos se destinarán al transporte de los paquetes de Amazon.

En la actualidad, si la compañía quiere probar sus drones tiene que viajar a uno de los seis sitios aprobados por la FAA que recorren el país. En el caso de que se conceda la solicitud, significaríaque el equipo de control de estos helicópteros sin tripulante (R&D), que incluye a un ex-astronauta de laNASA, no necesitarían dejar el campus para hacer pruebas de envíos.

El servicio de retail ha intentado en varias ocasiones probar sus drones desde que anunció el año pasado sus planes para entregar paquetes a través de este curioso sistema de transporte. En abril, el presidente de Amazon, Jeff Bezos, aclaró que ya habían creado hasta seis aviones no tripulados y que estaban fabricando el séptimo y el octavo. En la solicitud que presentó ayer, se explica que ahora la compañía está preparada para poner en marcha los helicópteros de octava y novena generación.

En el mismo documento, Amazon ofrece algunos detalles sobre las entregas de sus drones. De esta forma, explica que ahora planea que éstos sean capaces de viajar a más de 80 kilómetros por hora con paquetes de hasta 2,3 kilos de peso. En comparación con otros aviones ligeros que se encuentran en el mercado, son bastante rápidos. Por ejemplo, el helicóptero Phantom 2 cuesta 880 euros y viaja a 35 kilómetros por hora.

Además, en la solicitud, la multinacional explica que los drones se mantendrán dentro del campo de visión de los observadores durante las pruebas y no se detendrán en su viaje hasta hasta regresar a un punto determinado.

Sin embargo, la petición de Amazon no describe las especificaciones técnicas completas de los aviones no tripulados que probaría en estos ensayos. La empresa ya ha dicho que el objetivo final de estos drones es llevar paquetes de unos dos kilos en 30 minutos a puntos que se encuentren a quince kilómetros. Estas cifras aumentarían considerablemente la distancia y duración de otros dispositivos similares que se encuentran en el mercado.

La duración de la batería y el peso de los aviones son cuestiones clave: si estas dos características no están bien planificadas es posible que el dron se quede sin fuerzas en pleno vuelo y acabe entregando el paquete en el jardín de alguien. Amazon no ha explicado el tipo de baterías que utilizarán sus prototipos, pero ha revelado que estos equipos tengan  un peso máximo de 25 kilos, una cifra muy superior a la mayoría de los drones.

Amazon dice que probar estos equipos en sus instalaciones no es más que lo que “miles de aficionados hacen cada día”. Sin embargo, explica que ha tenido que llevar a cabo todos estospermisos porque se trata de una empresa comercial. En el caso de que se apruebe esta solicitud, la compañía dice que “será más normal ver aviones en el cielo entregando paquetes de Amazon que camiones recorriendo las carreteras”.

Compra un local cerrado y encuentra un salón recreativo de los 90

Imaginad que la abuela de vuestra pareja compra como inversión un inmueble viejo que lleva años clausurado. Cuando llega a su nueva propiedad, la buena señora descubre que dentro había un salón de máquinas recreativas de los 90 en perfecto estado. El sueño de cualquier aficionado a los videojuegos clásicos, hecho realidad.

El caso ha ocurrido en la prefectura de Chiba, en Japón. El inmueble tiene un total de 55 máquinas recreativas clásicas en funcionamiento, así como todo tipo de piezas de repuesto. Entre los juegos hay títulos tan clásicos como Donkey Kong, Tetris, Metal Slug X, o Street Fighter 2. Hay algunas máquinas dañadas, pero se trata de roturas de pantalla que pueden arreglarse sin mucho problema.

La nueva propietaria de este arcade clausurado no está muy impresionada, pero el novio de su hija no ha tardado en ver el valor del hallazgo. El joven ha declarado su intención de vender los equipos en un foro y admite reservas. En esta galería se pueden apreciar más de 150 imágenes de las máquinas.